Après avoir visité le Lac Titicaca des deux côtés, nous continuions notre aventure du côté péruvien avec la ville de Cusco et toutes les activités qu’elle propose !
Carte récapitulative de notre voyage en Amérique du Sud.
Pérou
Sa capitale est Lima mais sa capitale historique est Cusco, ancienne capitale de l’empire inca. Il y a trois langues officielles: l’espagnol, le quechua et l’aymara. Les 32 millions d’habitants sont pour 45% des descendants d’Incas, principalement Quechuas et Aymaras, 37% sont des métis Européens/Amérindiens et 15% sont des descendants d’Européens.
Cusco
Cusco en espagnol péruvien (ou Cuzco en anglais) est située à 3 400 mètres avec 300 000 habitants. C’était la capitale des Incas mais s’est endormie quand l’activité commerciale s’est tournée vers Lima. Les conquistadors espagnols ont détruit une bonne partie de la ville au XVIe siècle mais il y reste tout de même quelques restes de l’empire inca dans le Centro historico.
Le nom des rues se trouve au niveau du feu.
La Plaza de Armas est la place principale de la ville et est sans doute un coup de coeur ! C’est une place aérée avec de belles architectures de la cathédrale, du musée d’histoire naturelle (qui est une ancienne église) et de tous les bâtiments colonialistes ! C’est aussi une ville très originale car lorsque les espagnols sont arrivés, ils ont littéralement construit leurs églises et palais sur les ruines et structures encore présentes de la cité inca !
Le musée d’histoire naturelle.
Les bâtiments colonialistes avec beaucoup d’arches.
La rue Hatun Rumiyoc où les fondations datent de l’époque inca et où l’on peut bien voir le travail qui a été fait avec les pierres qui s’emboîtent parfaitement !
Vallée Sacrée des Incas
A quelques kilomètres de Cusco se trouve le berceau culturel des incas. Cette vallée était très appréciée pour ses atouts géographiques et climatiques puisqu’elle était un point d’extraction de richesses naturelles important. Aujourd’hui, il est possible de visiter de nombreux sites archéologiques qui témoignent de cette grande époque.
Chinchero
Ce petit village construit à la fin du XIVe siècle est composé de trois parties: une partie agricole, une partie religieuse avec l’église et une partie urbaine avec les habitations. Les deux dernières parties ont été largement détruites par les espagnols au XVIe siècle et remplacées par des bâtiments de style hispanique.
L’église a été construite sur les fondations de l’ancien temple du soleil inca.
Les murs incas sont antisismiques grâce à l’angle de construction. Seulement 10 à 20% de constructions incas ont été détruites par des séismes alors que ce chiffre s’élève à 70% pour les constructions coloniales !
Le village est aujourd’hui connu pour son textile de qualité où tout est fait sur place et à la main. Nous avons vu une démonstration de lavage de laine et de coloration à partir d’éléments naturels, c’est très intéressant !
Les différents éléments naturels qui donnent des couleurs différentes, il est possible de changer les couleurs en ajoutant du sel ou du citron.
Les terrasses de Moray
Construit dans les années 1420-1430 et nécessitant 40 ans de construction, ce centre de recherche agricole montre l’ingéniosité des incas il y a 600 ans ! Ces terrasses sont composées de 7 cercles quasi parfaits et 7 demi-cercles. Ce chiffre peut représenter les 7 jours de la semaine, les 7 dieux mythologiques de l’agriculture ou encore les 7 montagnes protectrices de Cusco. Le système de terrasse permet d’avoir différentes températures (jusqu’à 3 degrés de différence) et jusqu’à 20 microclimats différents pour cultiver 150 types de maïs et de pommes de terre différents ! Le système de drainage naturel grâce aux différentes couches de sédiment dans le sol est également très astucieux. La partie urbaine où quelques 500 familles vivaient a été détruite pour les espagnols, le temps et la pluie.
Un joueur de flûte de pan.
Les Salines de Maras
Ces 3 000 bassins sont utilisés depuis l’époque inca par des locaux pour extraire le sel par évaporation. La vue est magnifique !
Ollantaytambo
Ce village inca est connu pour sa forteresse où de nombreux incas ont résisté face aux espagnols en 1537. Finalement, les espagnols ont gagné et les incas se sont enfuis dans la jungle. Celle-ci n’étant pas idéale pour cultiver des produits, les résistants se sont rendus à Cusco où la plupart des hommes ont été tués et les femmes prises en concubines.
Le soleil passe par un certain point dans la montagne aux équinoxes et aux solstices, datent auxquelles il faut planter et récolter. Le calendrier inca est basé sur ces dates-là et commence le 21 juin.
Il ne reste que les fondations, les 200 marches pour gravir la colline ainsi que quelques blocs de pierre du temple du soleil qui a été largement détruit. Les incas avaient trois animaux emblématiques: condor (paix), puma (force) et serpent (sagesse).
La route pavée toute droite date de l’époque des incas et a été utilisée pour monter les blocs de pierre.
Pisac
Enfin, le dernier site archéologique visité n’est pas des moindres. Les ruines sont encore en bon état et il est assez facile d’imaginer la vie quotidienne des incas. Dans le cimetière, les corps étaient en positions foetus car ils croyaient en la réincarnation en la vie spirituelle.
Machu Picchu
C’est le site le plus connu du pays, c’est une des sept merveilles du monde, c’est le Machu Picchu ! Cette ancienne cité inca du XVe siècle a été abandonnée lors de l’arrivée des espagnols et de l’effondrement de l’empire inca. Elle daterait des années 1440 environ.
Pour y aller, il faut prendre un mini-bus depuis Cusco jusqu’à Hidroelectrica et ainsi traverser les Andes !
Un train est disponible mais il est hors de prix !
Une fois arrivés à Hidroelectrica après 6 ou 7 heures de trajet, il faut marcher le long des rails pendant 2 à 3 heures. Il n’y a pas d’autre chemin !
Après une bonne nuit à Aguas Calientes, nous partons de bonne heure (5h du matin) car il faut encore marcher quelques kilomètres pour arriver au fameux site !
Au final, nous avons mis 1h20 pour grimper les marches incas jusqu’au Machu Picchu !
Et voilà la récompense : une vue à couper le souffle sur un site magnifique ! Nous avions une superbe météo, ce qui n’arrive pas souvent d’après les locaux.
La cité est située à plus de 2400 m d’altitude et était sans doute appréciée pour sa situation géographique sacrée.
Les fondations des maisons sont encore debout !
Nous avons adoré nous promener dans la cité, à contempler les murs qui étaient simplement une superposition de pierres et de terre ! A droite, le temple du soleil incrusté dans la roche !
Les terrasses où les agriculteurs cultivaient les différents produits. La cité suivait les mêmes règles que les autres vues précédemment: une partie agricole, une partie urbaine et une partie religieuse. Ici la partie agricole est particulièrement impressionnante puisque le vide n’est pas très loin !
Les « fenêtres » étaient parfaitement alignées. Et voici un escalier où il ne vaut mieux pas avoir le vertige !
Un autre angle du MacPhu Picchu où au premier plan, des murs se sont effondrés et subissent les effets du temps et des intempéries.
Road trip de baroudeurs (suite) 